極光帆ウミチョウ

棲地と環境機制

新スカンディア氷港東側にある分割式浮氷の足場の下。極光藻膜、塩水の呼吸孔、沈設された氷下データケーブルが、霜灯沈設ケーブル防風環へ続く。。極光電流、氷下の塩水潮、天然の防風帯が霜灯・沈設ケーブルリズムを保つ。氷港は遠方の研究塔へケーブルを再接続するため、一定周波数の除氷装置を再起動した。ずれた熱パルスは沈設ケーブルを温め、雪稜を早く融かし、塩水の呼吸孔を塞ぎ、生物が頼る低周波の手がかりを覆い隠す。ウミチョウは熱が届く前に翼足を一斉に畳んで沈む。その列は港の除氷警報より十三秒早く現れ、熱が本来のケーブル境界を越えたことを示す。

行動と生態機能

幅広く薄い二枚の翼足で氷の裏を滑るように進み、極光藻膜を食べる。乳白色の外套膜には橙青色のエネルギー貯蔵腺が一本見える。除氷パルスが来る前に群れは翼足を畳み、線を描いて沈む。最初の周波数がずれたケーブル接続部が停止し、槽が再び冷たく暗くなると、自ら翼足を広げて氷の裏を進む。

一斉に翼足を畳む列は、人造の熱パルスを知らせる早期の手がかりとなる。十三秒の先行差が除氷装置の故障を示し、藻膜を食べる営みは極光藻膜と塩水の呼吸孔を結ぶ。動物を捕らえて確認する必要はない。