雨脈リボンヒラムシ

生息地と環境のしくみ

ギアナ樹冠雲港の南東に広がる巨木の樹冠緩衝帯。自然の枝分かれが樹冠の懸空貯水池をつくり、樹間の越流水路は自動種子庫の外縁へ続く。古いロケット発射場とは観測距離を保つ。ヒラムシは濡れた樹皮や枝水路を移動する。。季節的な逆雨帯では霧の水滴が短い間だけ上昇する。枝の陰、葉の水路、間欠的な越流が、ふだんは樹冠の三層の水位を支えている。種子庫のための連続揚水が上層の水を奪い、逆雨センサーは自然な還流を漏水と誤認して越流門を閉じた。そのため霧が上がる一方、枝の水膜は以前と逆に流れたり、途切れたりする。ヒラムシが向きを変えた線から、自然な還流と揚水による逆流を見分け、最初に塞がれた出口を特定できる。

行動と生態機能

幅広く無節の体を濡れた樹皮に密着させ、頭の低い二枚の葉片で流れを感じる。腹面の繊毛は菌膜と細片を消化溝へ運ぶ。逆雨で霧が上がると、水膜に逆らって複数の個体が向きを変える。雨脈の枝水路では、向きを変えた方向は上昇する水滴と反対だった。上昇霧滴口では、新しい菌膜と引いた水位の跡のそばで繊毛が同じ方向に動き続けた。第一越流葉門を遠隔でわずかに開くと、水膜が再び下り、ヒラムシは自然な還流線に沿って分散した。ヒルの吸盤も、殻も脚も持たない。

枝水路の菌膜を片づけ、狭い水路の状態を読み取る手掛かりになる。進行方向は、人間の揚水が自然な越流をどこで断ったかを示す。方とKはその反応を観測し、個体を運んだり進路を誘導したりしない。