水に逆らう線
雨脈の枝水路で能動追跡を止めた。雨脈リボンヒラムシが濡れた枝の水膜に逆らって向きを変える。霧の水滴は上へ流れていた。二つの動きは同じ異常ではない。揚水で変えられた最初の水路は、警告灯の上ではなく、足元の枝にあった。
当日の観察
朝は雨脈の枝水路で、上がる霧と乾きかけた水膜に対するヒラムシの転回を比べる。昼は上昇霧滴口で封じられた三本の支水路を記録し、揚水が生んだ圧力差を確かめる。夕方は第一越流葉門を遠隔でわずかに開き、水とヒラムシが自ら進むのを待つ。
朝 · 雨脈の枝水路
方は安全な距離から水位、風向、ヒラムシの反応を記録した。私は退ける樹橋側にとどまり、雲港の揚水設備の実際の運転間隔を確かめる。警告板は上昇する水滴をすべて逆雨の異常としていた。だがヒラムシは枝に張りつき、反対へ進む。方に頼まれ、向きを変えた場所を記してから、葉の水路に残る水位の跡と比べた。静かな目印の方が警報より確かだった。自然の風窓だけなら、濡れた枝全体が同時に乾くはずはない。私たちはヒラムシを追って枝水路に入らなかった。
昼 · 上昇霧滴口
方は菌膜と水位を非侵襲で調べた。私は枝水路の外側から、人間の揚水がつくった逆流の境界を記す。安全な樹橋に沿って、封じられた三本の支水路をオフライン地図に一つずつ載せた。樹皮には触れない。方が見つけた新しい菌膜と引いた水の跡のそばで、ヒラムシの腹面の繊毛はなお同じ方向に動いていた。証拠を重ねると、この逆流の原因は動物の奇妙な習性ではなく、私たちが上層の貯水池につくった圧力差だと分かった。直すべきは揚水と門の設定で、ヒラムシではない。
夕方 · 第一越流葉門
葉門を遠隔でほんの少し開き、水が自分で出口を選ぶのを待った。まず濡れた枝の色が濃くなる。それから薄い水膜が下り、ヒラムシが一斉に向きを変える動きもゆっくり収まった。方は『森全体が直った』とは言わず、もう一度確かめられる変化を書き留めた。私は門の最大開度を低く保つ。次の逆雨で、回復しかけた枝水路を洗い流したくない。観測時刻、設備の状態、繰り返し確かめられる棲地の手掛かりを記録し、次の風窓を待つ。一場面だけで生態系の回復を決めつけない。
棲地の因果
季節的な逆雨は短時間だけ霧を持ち上げるが、枝の陰、葉の水路、間欠的な越流が本来は樹冠の三層の水位をつないでいる。種子庫の連続揚水と閉じた越流門がそのつながりを断ち、警告板は自然な還流を漏水と誤認した。ヒラムシの転回線、乾いた水位の跡、菌膜、封じられた三本の支水路から圧力差が見えた。遠隔で門を少し開くと水膜は再び下り始めたが、次の風窓で確かめるまで開度を抑える。
種の行動
雨脈リボンヒラムシは幅広い無節の体、流れを感じる頭部の低い葉片二枚、菌膜と細片を運ぶ腹面の繊毛で濡れた樹皮を進む。水滴が上がる間、複数の個体は枝の水膜に逆らって向きを変えた。引いた水位の跡のそばでも繊毛は働き、水が下り始めると転回線が緩み、自然な還流線へ分散した。
「変えたのは揚水と門で、動物の進路ではない。方は測定値を残した。私は枝に次の風窓を譲った。」
