晶背アルパカ

生息地と環境のしくみ

アンデスの霧港より上にある冷たい霧の段丘と、雲海に面した草斜面。使われなくなった鉱道のそばを通る安全な観測路に沿って暮らし、立入禁止の雷雲塩湖には入らない。移動する小群は個体間の距離を保ち、昔からの草地の獣道をたどる。。鉱道の補修に伴う連続する鉱道振動は、古い索道支柱を伝って霧の段丘に入り、草地の獣道と上空の風の通り道の観測値をずらしうる。外縁の岩では地衣類が鉱山からの滲出物を固定する。ずれた蹄跡、草の種、鉱化した背板の擦過痕は、アルパカが従来の道から押し出された場所を示す。ただし一つの痕跡だけで山全体の原因は決められない。方とKは風、石段、地衣類、草地、獣道と過去の記録を照らし合わせ、棲地を避ける補修路を選ぶ。

行動と生態機能

こぶのない体は引き締まり、肩から背にかけて低く幅広い角質の鉱化板が並ぶ。幅広い肺嚢が酸素の薄い斜面での呼吸を支え、二つに分かれた柔らかな蹄が濡れた草と石段に体重を分散する。短いスゲを食べ、霧の斜面に種を運ぶ。夕方には間隔を保った小群が、使われなくなった支線を避けて元の獣道を進む。

草を食べながら種を運び、斜面に続く草地の道を支える。位置のずれた蹄跡、種、背板の擦過痕は、連続する振動と重なって獣道が移った可能性を示す。風や過去の記録も確かめてから判断する。アルパカを設備故障の原因や鉱山の測定器とはみなさない。設備の通り道を変えればよい。