折鰭樹上メダカ

生息地と環境のしくみ

ギアナ樹冠雲港の南東に広がる巨木の樹冠緩衝帯。枝分かれに淡水の宙吊り池ができ、中層の浅い水路が濡れた枝に沿って隣の池へ続く。古いロケット発射場から離れた場所で、方とKもオオカワウソの育児水路の立入禁止線を守る。。季節性の逆雨で霧の雫が一時的に上昇する。枝の陰、葉の水路、間欠的な越流が本来は樹冠の三層の水位をつないでいる。雲港のセンサーが自然の水の戻りを漏水と誤認し、種子庫の連続揚水と自動門の閉鎖で中層の通路を断った。隣り合う樹池の間では枝沿いの水路が乾き、越流葉の裏に付いた魚卵は下がった水位より上に残された。濡れた道が消えると魚も池を渡らない。方とKは門の開く向きを自然の勾配に合わせ、一方の池からもう一方へ水を一気に流さず、浅い流れを少しずつ戻す。

行動と生態機能

樹池の蚊の幼虫や水に落ちた小さな昆虫を捕食する。幅広い胸びれを体に畳み、姿勢を保って濡れた枝を短く跳び越える。その間、湿った鰓ぶたを閉じられる。海で滑空するトビウオではなく、近い淡水池を渡る魚だ。乾いた切れ目では二度短く跳んで止まった。卵は越流葉の裏に付着する。浅い水路に水がゆっくり戻ると、一匹が自分で通り抜けた。人は運びも追い立てもしなかった。

蚊の幼虫や落下昆虫を食べ、樹池とその上の昆虫を結ぶ。卵の高さと渡れなくなった位置が、中層の越流の断絶を示す。通水後の一匹の移動は確認できる反応だが、森全体が回復した証拠にはしない。