断針熱潮峡

アリューシャン嵐港の機械式方位磁針に同じずれが繰り返し現れ、停電中のレーダー中継所からも周期的な信号が返り始めた。方とKは補給航路への影響を確かめるために入り、育幼湾と磁気嵐の生態系を乱さずに信号源を追った。原因は、攻撃性のない雷天蓋オニイトマキエイの回遊を妨げる、旧式レーダー円陣の自動放電だった。

断針熱潮峡の仕組み

周期的な極性反転が峡湾全体を結んでいる。地熱藻類は灰燼羅針貝を養い、その殻と卵は磁気ヒゲ礁ガニに利用される。カニは黒砂を掘り返し、微生物と蒸気ブヨの棲み場所をつくる。熱脈霧海燕はブヨを捕食し、耐熱性の菌胞子を運ぶ。溶岩稜磁気アザラシはカニと冷水魚を食べ、温泉で子を育てる。雷天蓋オニイトマキエイは4種を捕食せず、回遊磁場によって産卵、方向転換、脱皮、回遊を同期させる。

観察原則

この行程での狩猟は、観察、採取、迂回、共生を意味する。方とKはどの種も攻撃しない。育幼群が近道を塞げば動物を退かせず自分たちが迂回し、最後の回遊が阻まれていれば、原因となった人間の設備を停止させる。

五日間の経路

1. 黒砂針浜で灰燼羅針貝の群体配列を読む。
2. 地熱霧稜で熱脈霧海燕の異常な飛行経路を追う。
3. 崩落レーダー礁で、運ばれた殻片から通電中の地下ケーブルをたどる。
4. 蒸気育幼湾のアザラシを刺激せず、落石索道へ迂回する。
5. 断針天門で巨エイのリズムを読み、旧レーダー円陣を停止させて峡湾の生態時計を同期し直す。